Wat betekent duurzaamheid voor jou als teler?
Kees Vahl: “Duurzaamheid is voor ons als familiebedrijf onlosmakelijk verbonden met een langetermijnvisie. Zowel in hoe wij omgaan met onze omgeving als in de relatie tot afnemers, personeel en leveranciers. We streven ernaar om de wereld een stukje beter achter te laten dan dat we hem aantroffen.”
Welke duurzame innovatie heb je onlangs ontdekt?
"De meest recente innovatie is een volledig geautomatiseerde inpaklijn voor komkommers, waarin Oxin Growers heeft geïnvesteerd. Hiermee kunnen we eentonig werk zoveel mogelijk uitbannen, waardoor onze medewerkers op een andere manier naar waarde kunnen worden ingezet. Daarnaast waren wij de eerste komkommerteler die volledig overstapte op LED-belichting. Dit is een ideale combinatie met aardwarmte.”
Welke duurzame stappen heb je de afgelopen jaren gezet?
“Wij zijn al sinds 2011 in clustervorm in het bezit van een eigen aardwarmtebron. Daarmee zijn twee van onze drie locaties volledig voorzien van aardwarmte. Daarnaast leveren we ook warmte aan collega’s in de buurt. Vanaf 2018 zijn we gestart met een biomassacentrale, waar onze derde locatie op is aangesloten. Dit is een samenwerking van drie partijen uit de Koekoekspolder. In 2022 is bij onze aardwarmtelocatie een tweede productieput geboord. Hierdoor hebben we nu ruim voldoende warmte om 100% op alternatieve energiebronnen te draaien.”
Waar loop je tegenaan als het gaat om verduurzaming van de teelt?
“Op het gebied van warmte zijn we al volledig omgeschakeld naar aardwarmte en biomassa, maar de huidige kosten hiervoor zijn dusdanig hoog dat het onze concurrentiepositie de afgelopen jaren heeft verslechterd en we als bedrijf zware tijden doormaken. Het is dan ook belangrijk dat de extra kosten die gepaard gaan met verduurzaming kunnen worden doorberekend in de productprijs. Daarnaast spelen er grote onzekerheden in de sector, bijvoorbeeld over ETS2 en de verplichte bijmenging van groengas. Dat zorgt ervoor dat niemand weet waar hij aan toe is. Het zou voor telers fijn zijn als hierover duidelijkheid komt, zodat we het verhaal rondom verduurzaming en de bijbehorende kostenverhoging eerlijk en transparant kunnen uitleggen aan onze afnemers én de consument. Oxin Growers en andere grote telerscoöperaties spelen hier een belangrijke rol in. Ik ben blij dat er vanuit FVO ook stappen worden gezet middels het project ‘True Pricing’.
Welke duurzame verandering ben je op dit moment aan het doorvoeren en wanneer hoop je dit te realiseren?
“Uiteraard zijn wij continu met ons team bezig om langetermijnrelaties op te bouwen met onze leveranciers, afnemers en andere belangrijke relaties. Verder is er, zoals hierboven genoemd, momenteel weinig ruimte voor grote veranderingen. De last van ‘voorloper zijn op het gebied van duurzaamheid’ drukt op dit moment zwaar op onze schouders.”
Als je onbeperkt middelen had: hoe zou jouw bedrijf er dan uitzien in de meest duurzame variant?
“Ik denk eerlijk gezegd dat het er niet veel anders uit zou zien dan nu. Wij proberen vanuit onze eigen filosofie al te streven naar het optimale,. Wel zou ik dan nog zoeken naar een goede oplossing om ook onze stroomvoorziening verder te vergroenen. Wat de beste optie is, vind ik op dit moment lastig te zeggen.”
Wat zou je andere telers willen meegeven die worstelen met duurzaamheid?
“Wat ik wil meegeven is: zoek de samenwerking met andere telers en blijf niet te lang afwachten. Afnemers gaan meer van ons verwachten op het gebied van duurzaamheid en gezamenlijk kun je meer voor elkaar krijgen. Het is niet de vraag óf we moeten verduurzamen, maar wanneer. Het is gewoon ook onze verplichting richting de nieuwe generatie.”
Wil jij de volgende keer jouw verhaal delen? Leuk! Maak dit kenbaar via duurzaamheid@oxin-growers.nl
